天津德租界是在天津存在时间相对较短的租界之一,仅22年的历史。在这二十多年的时间里,德国人对这一区域进行了有效的开发。遗憾的是,单从历史遗留方面来说,到目前为止真的只能用“惋惜”二字概括了,言不赘述,让我们一起简略地了解一下那段历史… …
在天津的德租界划定之前,德意志帝国妄图侵占在华利益已是预谋已久的事情了。
[背景] 1894年,中日爆发了甲午海战。在开战初期,远在欧洲的德国隔岸观火,反应冷淡,但随着战局的日趋清晰,德国皇帝威廉二世眼见日军将要击败清廷军队,感觉德国应该趁这个机会染指东亚利益,因此在1895年清政府因战败而与日本签订《马关条约》的时候主动出面,劝日本放弃在条约中已经约定的对辽东半岛的占领。当时的日本迫于外交压力,最终同意由清政府出资三千万两白银,将辽东半岛“赎回”。
德租界即是在中日甲午战争结束之后,各国列强在调整在华权利纷争的时候租让给德国的。
[正文] 1895年5月,德国驻华公使与向清廷总理衙门发出照会,借口德国在中日甲午海战中迫使日本归还辽东半岛有功,遂向清政府索取租界。清廷派员通过与德国领事数月的交涉,最终于同年10月与德国签订了《天津条约港租界协定》,允许德国在天津永久设立租界。
德界 图中最右下方橙色区域
根据这份协定,德国在位于美租界以南划出了一片地区,其中包括延界的1500米海河河岸。其界为:东临海河、南至琼州道、西至大沽路、北接美租界,最初的面积为1000余亩。
德国人此后大兴土木,效仿其临近的英租界,在租界内兴建社区、铺设马路、修筑海河码头。
在租界建立之初,德国当局便在租界内修筑了一条主干道 ---- 威廉街(今解放南路),这条街道是以当时德意志帝国的皇帝“威廉二世”的名字命名的,街道的北端与英租界的维多利亚道相连接。在随后的十几年间,德界内又相继地铺设了数十条纵横相间的马路,形成了四通八达的交通网。
德界 威廉街沿街建筑
1900年八国联军侵华,德国趁此机会又将天津的德租界进行了扩张,使其南界延至围堤道的同时西界也到达了广东路和马场道,总面积增至2300余亩。
“庚子事变”之后,德国人也不忘在他的地盘上显示一下自己的威风。当局在威廉街和纪念碑街(今解放北路与浦口道)的交汇处树立起一尊纪念雕像,铜像的人物是“卢兰德伯爵”,此人是在德国征服法国的战役中征战有功而被德皇嘉奖的军官。当时那个特殊的历史背景下,将铜像立在那里也是有它深一步的含义的。整个雕塑高3米余,人物脚下有一只象征着日耳曼民族的雄鹰。但这个雕像很是短命,在1917年一战德国战败后即被推倒。
德界 卢兰德铜像
1905年,为了当时德国驻津官员及侨民更好地进行社交和娱乐,德国的一家公司斥资15万两白银在威廉街上修建了一座富丽堂皇的俱乐部,这座德国建筑整体为三层的砖木结构,带有地下室。1907年竣工之后,这座大楼成为了当时德租界内最具标志性的建筑。它的首层有酒吧间、台球室和阅览室,二楼是豪华的餐厅,三楼是宽敞的厨房,而地下室则是集休闲和娱乐为一体的浴室。整座建筑淋漓尽致地体现了日耳曼建筑风格,装饰极尽奢华。
德界 德国俱乐部
1907年 ---- 俱乐部竣工的同年 ---- 德国人已开始在威廉街上动工修建新的领事馆,其总面积约为2200平米,经过4年的精心建造,最终于1911年完工并投入使用。至此,威廉街已成为德租界内的政治、文化、社交和娱乐中心。
德界 德国领事馆
前文提到德租界东临海河,在海河上有1500米的河岸。德国当局当然也不会放过这一天然优越条件。 晚清时期的洋务派在军事上极力模仿德国,所以大部分武器也是从德国进口的,德国在天津曾陆续开设了三十多家洋行,这些洋行当时主要经营的是军火生意,其他的进口产品还包括机械、五金、电器、药品以及化肥等。
这些军需物资和商品主要是通过德租界设在海河上的码头进行输送的,德商在津经营着亨宝、天利和比德三大轮船公司,均备有大型的客货轮,规模颇为宏大。亨宝轮船公司在租界内还建立了码头和仓库。据史料记载,德租界码头的原名即为“亨宝码头”。
德界 海河码头
德租界的建设者或许自始至终是希望将他们的这片区域变成一个令人钦佩的宜居住宅区的,因此界内的商业气息并没有占主导,他们将大部分洋行都设立在英租界的金融圈附近而不是自己的地盘上,却极尽可能地将租界打造成一个环境僻静、适宜休息和娱乐的天地,这种想法貌似直到他们离开的前一年还是这样的。
1916年,德国人在威廉街上修建了一所电影院,名为“光陆影院”。这座影院是当时各国在津洋人和上流社会人士经常光顾的场所,其设备和装饰都非常考究,当时影院中主要放映最新的美国影片。影院的二楼是一个舞厅,顶楼为一个屋顶平台,可以举行露天舞会。
德界 光陆电影院
历史上,德国人的这一切美好都最终被定格在了1917年。一战爆发后的第三年,段祺瑞的北洋政府加入了协约国的阵营合力对抗以德国为主导的同盟国。继3月14日与德国断交后,又于8月14日向德、奥宣战。 1917年8月14日,中国政府宣布正式接收天津德租界,并将其改为特别行政区一区。
德界 街景旧照
今天,天津市政府已将天津德式风情区作为海河沿岸综合开发的重要组成部分。随着规划和修缮的一步步推进,这片区域将呈现出百年前德界的遗韵,从而为来此探寻那段历史的人们静静地展现过往的故事。
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