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在航空公司网站上抢下特价机票,然后背上包包去旅行,这是杭州女孩爱米最享受的出行方式。这样玩过欧洲、东南亚多个国家,今年5月,她和朋友在网上抢到了往返旧金山仅3000元的特价机票。于是,三个杭州女孩,兴奋地开始了美国自驾游的筹备,并利用国庆长假付诸实施。9天美国西海岸自驾游,去了洛杉矶、旧金山、拉斯维加斯三个城市,走了号称全世界最美的自驾公路——美国加州1号公路,平均每人才花了1万元左右。
签证,复杂但并不困难
以往采访中,记者接触到不少热爱自驾游的车友,都想去美国自驾游,但顾虑也很多:“驾照要办些什么手续?听说美国很容易被拒签?英语不是很好,自驾有难度吗?”爱米用事实告诉大家,是有点复杂,但不困难:“有初中英语水平,肯定可以搞定。我们三个人,我英语算好的,也就这点水平。”
首先不用担心驾照问题。“美国的加州和内华达州承认中国驾照。如果是新版中国驾照,上面有英文,连公证都不用办。”不过,美国不同的州有不同的规定,走之前要弄清楚,去的那个州认不认中国驾照。
申请签证,确实有点复杂,但美国领事馆的网站上,对于申请B2签证(商务、个人旅游签证)需要准备的材料,写得很详细,照着要求一样样准备好就行。最复杂的是填DS160表格,要将个人简历、家庭情况等逐项填好。
“要注意,申请签证是要预约的,预订机票、旅馆时一定要留下充足的时间。”去上海美国领事馆面签时,爱米带了厚厚一堆资料,签证官几乎没看,“就问了我几个问题:去美国干吗、要去哪几个城市,说中文回答就可以,不超过一分钟就签了。不过我们一个同伴被要求出示就职公司的中英文介绍,这是领事馆网站上没要求的,幸亏我多做了功课,也准备好了。”爱米一行轻松过了面签关。
“如果英语不是很好,第一次去美国,建议先去西海岸,像旧金山、洛杉矶,机场海关都有中文翻译。我们一个同伴,面对海关官员忽然卡壳,一句英文都说不出来。对方举手喊了声‘HELP’,马上来了一位翻译,解决了所有问题。”
租车,7天连油费3500元
美国是“轮子上的国家”,公共交通却不怎么样,租车是最好的选择。租车公司很多,选择时也有讲究。“美国不少租车公司,异地还车要额外收取费用。我选的Dollar公司,在旧金山、洛杉矶、拉斯维加斯三个城市不收异地还车费。这些订车网站上都有详细解释。”
Dollar在全球有不少分站,爱米经常泡旅游论坛,听说它的英国站租车费用比美国站便宜很多,事实果然如此。“我们因为第一次在国外自驾,选的是最贵的一档,7天租车费加上保险费、油费,总共只花了约3500元人民币。”
最让爱米一行觉得省心的是,租车公司租的导航,竟然有中文版!
“美国路况有点复杂,比如国内的高速公路,一般只有一个上口、一个下口,美国高速就可能有4个,不小心是会走错路。
好在美国的高速公路都是不收费的,走错路导航马上会提示,很快就能绕回到正确的路上来。”
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